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Carine DION. D’après American Journal of Psychiatry (2018)

L’autisme est un trouble neuro-développemental complexe avec une étiologie encore inconnue. À ce jour, peu d’études ont éxaminé l’exposition prénatale aux toxines et le risque d’autisme en utilisant des biomarqueurs d’exposition maternelle.

Les polluants organiques persistants sont des composés organiques halogénés lipophiles et comprennent l’insecticide dichlorodiphényltrichloroéthane (DDT), ainsi que son métabolite p,p’-dichlorodiphényl dichloroéthylène (p,p’-DDE) et les polychlorobiphényles (PCB). Bien qu’interdits dans de nombreux pays depuis plusieurs décennies, le DDE se retrouve encore dans la chaîne alimentaire. Il en découle une exposition continue de certaines populations dont les fœtus à travers la barrière placentaire.

L’objectif de l’étude de Brown et al. (2018) est de tester si les taux élevés de polluants organiques persistants chez la mère sont associés à l’autisme chez les enfants. Pour cela les chercheurs ont suivi 778 enfants atteints d’autisme et 778 autres en bonne santé qui jouaient le rôle de sujets témoins. Les scientifiques ont alors mesuré les niveaux de DDE et de DDT dans des échantillons de sang émanant des mères en début de grossesse.
Les probabilités d’autisme chez les enfants sont significativement accrues avec les taux de DDE maternels les plus élevés (avec ajustement pour l’âge maternel, la parité et les antécédents de troubles psychiatriques) et les probabilités d’autisme avec déficience intellectuelle sont doublées. Il n’y a pas d’association entre les taux totaux de PCB maternels et l’autisme.
Les auteurs concluent que l’exposition maternelle aux insecticides est associée à l’autisme chez les enfants

 

Référence : Brown AS, Cheslack-Postava K, Rantakokko P, Kiviranta H, Hinkka-Yli-Salomäki S, McKeague IW, Surcel HM, Sourander A. Association of Maternal Insecticide Levels With Autism in Offspring From a National Birth Cohort. Am J Psychiatry. 2018 Aug 16

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