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Marine Ducreux. D’après Proceedings of the National Academy of Sciences, oct. 2013.

Selon les travaux d’une équipe américano-chinoise, la molécule 3,3′-diindolylmethane (DIM), produite au cours du processus de digestion du brocoli et issue de la transformation préalable du composant de l’indol-3-carbinol (I3C), conférerait aux rongeurs une protection conséquente contre les effets mortels issus d’une forte exposition à la radioactivité.

Les chercheurs ont pu tirer cette conclusion à l’issue de plusieurs expériences menées sur des populations de rats et de souris. Un premier groupe témoin de rats a été exposé à une dose mortelle de radioactivité de 13 grays (la dose mortelle pour l’homme est supérieure à 10 grays). Huit jours plus tard, les rats n’ayant pas reçu de DIM étaient tous morts alors que 60% de ceux à qui on avait injecté la molécule DIM, dix minutes après l’irradiation, vivaient encore un mois après. L’expérience a également été menée sur un second groupe de rats exposés cette fois-ci à une dose de radioactivité de 9 grays. Les résultats révèlent que 80% des rats ayant reçu la molécule DIM étaient encore en vie 30 jours après l’irradiation. Enfin, 100% des rats, issus d’un troisième groupe témoin et exposés à une dose de 5 grays survivaient grâce à la molécule DIM, un mois après l’irradiation.

Cette série d’expériences a également révélé que pour augmenter les chances de survie, les rats devaient impérativement recevoir le traitement seulement quelques minutes après l’irradiation et en quantité suffisamment élevée puisqu’une dose faible diminuait l’efficacité de la molécule. Pour les chercheurs, la molécule, par son mécanisme de radioprotection, pourrait donc atténuer les syndromes aigus liés à une irradiation chez l’homme due par exemple à un accident radiologique.
 

Référence : Saijun Fan, Qinghui Meng, Jiaying Xu, Yang Jiao, Lin Zhao, Xiaodong Zhang, Fazlul H. Sarkar, Milton L. Brown, Anatoly Dritschilo, Eliot M. Rosen. DIM (3,3′-diindolylmethane) confers protection against ionizing radiation by a unique mechanism. Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS),October 2013.