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L’Exposition Universelle a ouvert ses portes le 1er mai à Milan et durera jusqu’au 31 octobre. 140 pays sont présents à l’édition 2015, dont le thème est « Nourrir la planète, Energie pour la vie ». Aussi appelée l’Expo, elle sera « la première exposition à passer à la postérité pour sa contribution architecturale mais aussi, et surtout, pour son apport au débat et à l’éducation en matière d’alimentation, de nourriture et de ressources au niveau planétaire », promet le site internet dédié à l’évènement.
L’Exposition sera pendant 184 jours la vitrine technologique, industrielle et artistique des pays participants. Plus de 20 millions de visiteurs sont attendus sur un site gigantesque d’un million de mètres carrés, paradoxalement construit sur des terres agricoles. Couplé à une série de retentissants scandales de corruption, l’impact environnemental de l’Expo a porté « un coup terrible en termes d’image », d’après le Commissaire de l’Expo.
L’Exposition ne fait donc pas l’unanimité. Un mouvement appelé « NoExpo » veut attirer l’attention sur des irrégularités : le gaspillage d’argent public (représentant 1,35 milliard d’euros), les contrats précaires et l’usage abusif du volontariat, le coût de l’évènement (3,2 milliards d’euros). Enfin, l’Expo est aussi attaquée sur les contradictions de son message de fond, illustrées par la large participation à l’évènement de multinationales de l’agroalimentaire telles que Mac Donald’s, Coca-Cola, Ferrero… Autrement dit des entreprises rarement associées à un mode de consommation sain.
Pour Carlo Petrini, fondateur du mouvement écologiste et gastronome Slow Food, l’Expo risque de ressembler davantage à « une belle kermesse » qu’à un lieu de débat sur les problématiques liées à l’agriculture et l’alimentation dans le monde. D’après lui, « les nouvelles technologies informatiques nous permettent d’avoir tout ce que nous voulons. Ce qui manque est un rapport de relation, de politique, de culture et d’engagement. » Malgré ces réserves, Slow Food sera présente dans un petit pavillon où elle défendra la biodiversité.