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Les composés perfluorés constituent une large famille de contaminants (plusieurs centaines de molécules) qui provient de l’activité anthropique (synthèse chimique). Les plus connus sont le sulfonate de perfluorooctane (PFOS) et l’acide perfluorooctanoïque (PFOA). Les PFAS sont très stables (forte résistance thermique, chimique et biologique), et présentent un caractère amphiphile à l’origine de leur propriété de surfactant (tensioactif). Ces propriétés expliquent leur utilisation dans de nombreuses applications industrielles et produits de consommation courante, notamment dans les ustensiles de cuisine et les emballages alimentaires. Par ailleurs, les PFAS, du fait de leur stabilité, peuvent s’accumuler dans l’environnement, et donc dans la chaîne alimentaire. Chez l’Homme, les PFAS peuvent s’accumuler, et notamment être retrouvés dans le lait maternel.
Sur le plan sanitaire, et chez les nourrissons, l’exposition aux PFAS est suspectée d’augmenter le risque de trouble déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH). Dans cet article, près de 5000 enfants de 9 pays européens ont été suivis. Le lait maternel à différents intervalles de temps a été analysé pour détecter la présence de PFOS et de PFOA, et ainsi estimer l’exposition des nourrissons. En parallèle, les diagnostics de TDAH ont été relevés, pour essayer de les corréler avec le niveau d’exposition aux PFAS.
Les chercheurs n’ont pas pu mettre en évidence de corrélation significative entre exposition aux PFAS chez les nourrissons et risque de TDAH. Néanmoins, l’analyse de différents sous-groupes de nourrissons permet de dégager certaines tendances. Ainsi, les filles exposées aux PFAS semblent être plus susceptibles de développer un TDAH. Plus intrigant, le lien entre exposition aux PFAS et TDAH est plus marqué chez les femmes nullipares.
En 2011, l’Anses avait évalué l’exposition de la population française aux PFAS dans son étude de l’alimentation totale 2 (EAT2). Cependant, en absence de valeur toxicologique de référence, l’Anses n’avait pas pu conclure quant au danger associé à cette exposition.
Early Life Exposure to Perfluoroalkyl Substances (PFAS) and ADHD: A Meta-Analysis of Nine European Population-Based Studies.
Article publié le 6 mai 2020 dans Environmental Health Perspectives.
Lien (open access) : https://doi.org/10.1289/EHP5444
